Frente a las incertidumbres económicas, las molduras decorativas siguen siendo un actor constante

Se podría argumentar que no hay mejor manera de hacer una declaración arquitectónica que con molduras y adornos. Tomemos, por ejemplo, la famosa Sala de Ámbar. Entregada como regalo en 1716 por el rey de Prusia, Federico Guillermo I, al zar de Rusia, Pedro el Grande, y finalmente instalada en el Palacio de Catalina, la sala de 180 pies cuadrados fue construida con seis toneladas de ámbar y otros materiales semipreciosos. piedras. Los paneles de las paredes de color ámbar estaban revestidos con pan de oro y los historiadores estiman que, en ese momento, la habitación valía 142 millones de dólares. Lamentablemente (y bastante misteriosamente), la habitación fue desmantelada y robada por las fuerzas nazis en la Segunda Guerra Mundial y nunca más se la ha vuelto a ver.

Si bien materiales tan opulentos están lejos del alcance de la mayoría, los adornos y molduras siguen siendo pilares de la individualidad arquitectónica, hasta el punto de que algunas fuentes predicen que el mercado de adornos y molduras de EE. UU. crecerá en más de $ 3 mil millones para 2026. Y mientras eso La estadística parece contener la promesa de crecimiento, los fabricantes de molduras y molduras dicen que los distribuidores de LBM deben implementar planes hoy para garantizar que la promesa de ganancias futuras dé frutos.

Si se comparan con los dos últimos años, las previsiones del mercado de la construcción presagian diferencias significativas. Según la Oficina del Censo de EE. UU., la construcción de viviendas en EE. UU. disminuyó un 4,2 % mes a mes hasta una tasa anualizada ajustada estacionalmente de 1,425 millones en octubre de 2022, después de caer un 1,3 % revisado a la baja en septiembre, y en comparación con las previsiones del mercado. de 1,41 millones. Los inicios de viviendas unifamiliares cayeron un 6,1% a una tasa de 855.000, mientras que la tasa de unidades en edificios con cinco unidades o más disminuyó un 0,5% a 556.000. Respecto a octubre de 2021, la iniciación de viviendas cayó un 8,8%.

Aún así, los números no cuentan toda la historia. Si bien la construcción de viviendas puede haber disminuido, los fabricantes ven el potencial de ganancias significativas en otros sectores. "Espero que el sector de reparación y remodelación crezca el próximo año, incluso en el caso de una posible caída a principios de año", dice Cameron Bailey, Sr., gerente de marca corporativa de revestimiento de LP Building Solutions. “Los adornos y molduras son productos importantes en esos segmentos, por lo que cuando son fuertes, la necesidad de adornos y molduras también tiende a serlo. En definitiva, predigo que el segmento tiene espacio para crecer durante el próximo año”.

Otros expertos de la industria coinciden en que el segmento de reparación y remodelación tiene potencial. “En 2022, el mercado inmobiliario experimentó un nivel récord de inventario combinado con precios y tasas hipotecarias más altas”, explica Steve Booz, vicepresidente de marketing de Westlake Royal Building Products. “La hipoteca a tasa fija a 30 años superó el 7% por primera vez desde abril de 2002, lo que provocó que muchos consumidores pusieran una pausa en el proceso de compra de su vivienda. En cambio, algunos propietarios comenzaron a cambiar su enfoque hacia mejorar sus casas actuales en lugar de comprar una nueva. Entonces, si bien puede haber menos demanda para la compra o construcción de viviendas, esperamos que la actividad de remodelación continúe durante el próximo año, aunque a un ritmo más lento”.

Si bien los fabricantes parecen compartir un optimismo cauteloso en lo que respecta al crecimiento, algunos sugieren que los materiales alternativos pueden liderar las ventas. La demanda de PVC, polímero, aluminio y otras opciones distintas de la madera está aumentando y ofrecen al distribuidor de LBM opciones adicionales para su cartera de productos.

"Debido a la escasez de mano de obra calificada y la inestabilidad de la cadena de suministro, los constructores y contratistas están cada vez más dispuestos a sustituir materiales que sean fáciles de instalar, más accesibles y rentables", dice Booz. “Es probable que veamos que la popularidad de materiales alternativos como los productos de molduras de PVC continuará en 2023. Como alternativas hermosas y sostenibles a la madera, los productos de molduras y molduras de PVC para interiores y exteriores son ideales para los profesionales de la construcción y los aficionados al bricolaje que aprecian las instalaciones limpias y el poco mantenimiento. y diseño de alta gama”.

"Uno de los beneficios más atractivos de las molduras de PVC es que los costos y esfuerzos de mantenimiento son bajos", continúa explicando Booz. “A diferencia de las carpinterías de madera tradicionales, que deben pintarse o repararse cada dos años debido a grietas, fisuras o deformaciones, las carpinterías de PVC casi no necesitan atención después de la instalación y pintura iniciales. Con productos como las molduras de PVC Celect, las molduras de la serie Spec, las molduras de polifresno TruExterior y el PVC Kleer que ofrecen una apariencia auténtica y una trabajabilidad similar a la de la madera, los propietarios pueden concentrarse en el diseño sin preocuparse por los problemas y molestias que conlleva la madera”.

Booz no es el único que predice un crecimiento en los productos de PVC. Rick Kapres, vicepresidente de ventas y marketing de Versatex Building Products, también ve una creciente demanda de este material de bajo mantenimiento y predice que el PVC seguirá quitándole participación a los materiales tradicionales como la madera. "Incluso si la demanda general se debilita un poco, confiamos en que continuará el cambio de categoría hacia productos de construcción exteriores de bajo mantenimiento como el nuestro", afirma. "Además, esperamos que el segmento de reparación y remodelación, que es una gran parte de nuestro negocio, sea sólido incluso si las nuevas construcciones se desaceleran".

Dan Gibbons, director de marketing de Azek, está de acuerdo con el potencial de crecimiento de los productos de acabado alternativos, especialmente debido a sus propiedades de bajo mantenimiento y su resistencia general. "Dado que los materiales estándar absorben agua, lo que provoca grietas, fisuras y daños ocultos debido a la exposición constante a la lluvia, el viento y el agua que se acumula en el suelo, las reparaciones son inevitables", afirma. "A diferencia de los materiales típicos, los productos Azek están hechos de polímeros patentados de última generación que no absorben agua como los materiales porosos y son completamente resistentes a la putrefacción por dentro y por fuera".

Al igual que el PVC, el uso de molduras de aluminio también está aumentando, lo que reduce el mantenimiento exterior. Como explica Dana Madden, vicepresidenta de marketing de Tamlyn, “las molduras de aluminio se están utilizando en viviendas unifamiliares fuera de las áreas metropolitanas. Esto significa que los constructores de viviendas nacionales están viendo el valor que aporta Tamlyn. Desde una WRB no comprimible que puede alcanzar una garantía de 25 años hasta molduras de aluminio que reducen el mantenimiento en el exterior, Tamlyn está causando grandes cambios en todas las facetas de la industria de la construcción”.

Y está lejos de ser un mundo de productos estático, con más opciones que nunca disponibles para los distribuidores de LBM. "El espacio de los materiales de construcción está maduro para la innovación, y productos como Acre están cambiando sistemáticamente la industria", dice Kim Guimond, director de marketing de Modern Mill, un fabricante de tableros embellecedores hechos de cáscaras de arroz recicladas. “Al principio, la madera ofrecía belleza y fácil trabajabilidad. Luego, el PVC y los compuestos introdujeron durabilidad y bajo mantenimiento. Ahora, Acre ofrece el rendimiento de alternativas y al mismo tiempo recupera la misma calidez y trabajabilidad que la madera real”.

En comparación con los últimos años, las tendencias estéticas en adornos y molduras parecen mantener un rumbo constante, con estilos de casas de campo modernas junto con paletas de colores más oscuros que continúan dominando. "Debido en parte a la popularidad actual de los estilos de casas de campo modernas, el revestimiento de tablas y listones aporta encanto y un toque moderno, lo que permite que algunos diseños tradicionales se inclinen un poco más contemporáneos y frescos", dice Booz de Westlake Royal. “Para los estilos que requieren un espacio más amplio o personalizado que el que puede proporcionar un producto de panel, es fácil crear la apariencia de tablero y listón con molduras, como las molduras de polifresno TruExterior, que brindan la apariencia de madera junto con un alto rendimiento y estabilidad dimensional. para resistir condiciones climáticas extremas, contacto con el suelo e insectos”.

"También seguimos viendo interés en exteriores oscuros, incluidos adornos y molduras", continúa. “Colores como el azul marino, el verde oliva, el marrón oscuro y el carbón, así como la paleta de colores en blanco y negro, siguen siendo tendencia. Estos tonos profundos y saturados tienen la capacidad de hacer que una casa se destaque y luzca más sorprendente y moderna. Para acentuar, los adornos dentro de la misma familia de colores siguen siendo una tendencia popular. Por ejemplo, revestimiento gris oscuro con adornos grises.

Cameron Bailey de LP está de acuerdo. “El estilo de tablas y listones sigue siendo una fuerte tendencia para los propietarios que buscan un estilo de granja elegante y moderno. Los propietarios de viviendas también buscan más opciones en cuanto a colores. Hay un impulso detrás de los tonos de azules y grises porque tienden a ser opciones seguras y atemporales. Pero también hay propietarios que quieren una apariencia diferente y podrían elegir colores más atrevidos”.

Los colores oscuros y atrevidos no son los únicos tonos de moda, señalan los fabricantes. Los consumidores están mostrando un interés creciente por los tonos tierra inspirados en la naturaleza. "Seguiremos viendo un interés en los neutros cálidos, como los tonos de marrón oscuro, caramelo/tostado y blanquecino, que aportan comodidad y calidez", dice Booz. “Varios tonos de rojo y rubor serán cada vez más populares, lo que brindará una mayor sensación de autoexpresión en 2023. Estos tonos tierra más cálidos son versátiles y combinan a la perfección con casi cualquier diseño o estilo arquitectónico de hogar. Combine exteriores cálidos y neutros con molduras blancas para una apariencia clásica u opte por molduras de colores para una declaración más audaz”.

Cuando se enfrentan a una escasez de mano de obra que continúa afectando tanto la disponibilidad de productos como la entrega en el lugar de trabajo, la capacidad de producción, la desaceleración antes mencionada en la construcción de viviendas y la amenaza de una recesión inminente, no es de extrañar que los distribuidores de LBM se sientan un poco inestables cuando se trata de para poder cumplir con los pedidos de sus clientes. "Los constructores se enfrentan a una serie de desafíos externos, desde limitaciones laborales hasta retrasos en la cadena de suministro", señala Booz de Westlake Royal. "Los problemas de disponibilidad de productos, que surgieron en 2021 y continuaron en 2022, pueden seguir siendo un obstáculo en 2023. Los constructores tendrán que tomar decisiones sobre cómo completar los proyectos que se detuvieron debido a retrasos en los materiales y, por lo tanto, les costarán dinero".

Lo que todo esto significa es que los distribuidores de LBM deben implementar estrategias hoy no solo para proporcionar el producto de manera oportuna, sino también para poder ofrecer alternativas cuando un determinado producto de acabado pueda no estar disponible. "Ahora más que nunca los constructores están dispuestos a cambiar de empresa/marca o probar nuevas sustituciones de los materiales deseados, existen oportunidades para los fabricantes de productos de construcción que sean capaces de llenar esos vacíos", dice Booz.

Por ejemplo, ser capaz de explicar eficazmente los beneficios de un producto premium, como la facilidad y la velocidad de instalación, puede marcar la diferencia entre ofrecer el producto o perder la venta por completo. "Desde una perspectiva laboral, el tiempo es dinero", dice Bailey de LP. “Eso significa que la eficiencia en un lugar de trabajo es primordial. Esto hace que sea importante para los distribuidores de LBM llevar productos que ahorren tiempo y mano de obra en el sitio. Por ejemplo, un estudio realizado por RS Means encontró que los revestimientos LP SmartSide Trim y Lap se instalan un 30 % más rápido que los revestimientos y revestimientos traslapados de fibrocemento. COVID-19 puso de relieve las limitaciones laborales en la industria de la construcción, subrayando la necesidad de encontrar soluciones y productos que ayuden a aliviar parte de esa presión”.

Ser capaz de seguir estas estrategias depende de una comunicación efectiva, dicen los fabricantes, tanto entre el distribuidor de LBM y sus clientes como, lo que es más importante, con el fabricante. "Asegúrese de conocer el fabricante con el que está trabajando en cuanto a los plazos de entrega y los problemas de suministro", recomienda Kapres de Versatex. "Nos encanta cuando los distribuidores vienen a la planta y ven cómo hacemos las cosas a la manera de Versatex, ya que se van con gran confianza en nuestra capacidad para brindarles servicio".

El desarrollo de relaciones que permitan una comunicación eficaz es fundamental, afirma Brett Collins, director comercial de UFP-Edge. "Establecer y hacer crecer relaciones con clientes y proveedores, y continuar educando al cliente con soluciones alternativas que aporten igual o mejor rendimiento y valor al proyecto".

“Asóciese con sus distribuidores regionales, quienes tienden a tener un buen sentido de cómo apoyar a los distribuidores y sus condiciones de mercado únicas en cada región”, recomienda Guimond de Modern Mill. "Estos distribuidores también tienen relaciones estrechas con los fabricantes para garantizar que sus clientes sigan abastecidos y sean competitivos".

Es a través de estas relaciones que el distribuidor exitoso de LBM podrá comunicarse mejor con sus clientes, señala Booz. “Debido a que están en primera línea con los clientes, los distribuidores deben poder brindar información clara y transparente sobre la disponibilidad del producto, el costo y los posibles retrasos. Asegúrese de que la información más reciente sobre suministros esté actualizada también en sitios web y portales. Este nivel de comunicación se ha vuelto especialmente crítico a la luz de las condiciones actuales de la cadena de suministro”.

Una de las formas más efectivas de construir estas relaciones antes mencionadas, dicen los fabricantes, es a través de la educación. Al aprovechar los numerosos recursos de conocimiento de productos que ofrecen los fabricantes de molduras y adornos, los distribuidores de LBM pueden servir ellos mismos como recursos de referencia para sus clientes.

Por ejemplo, en el caso de LP Building Solutions, su plataforma en línea LP Skillbuilder sirve como un recurso para las tendencias de productos junto con consejos y trucos de instalación, además los profesionales de la construcción que se inscriben en LP Remodelers Edge pueden acceder a contenido exclusivo, herramientas de marketing y clientes potenciales. y otras recompensas.

Las herramientas Home-Play, Virtual Remodeler y Trim Visualizer de Westlake Royal Building Products pueden ayudar a los constructores y propietarios de viviendas a ver cómo se verán los productos en los diseños de las casas al permitir a los usuarios obtener una vista previa de una variedad de opciones de molduras y molduras, junto con otros elementos exteriores, para personalizar virtualmente una casa.

En el caso de Versatex, ofrece un programa de capacitación en planta en profundidad de dos días llamado Versstexpert. "Se trata de un programa práctico y en profundidad de visitas guiadas a aulas y plantas que aprovechan todos nuestros principales distribuidores", afirma Kapres. “Con tantos productos, no hay manera de que un vendedor de distribuidor pueda ser un experto en todos ellos, por lo que les pedimos que envíen una o dos personas a nuestro programa y los conviertan en sus Versatexperts. Se están convirtiendo en una fuente omnisciente en todo lo relacionado con Versatex”.

Azek tiene una variedad de opciones de educación en línea que incluyen videos de instalación de molduras, videos de capacitación en vivo con instrucciones de instalación paso a paso, recursos de pintura para ayudar a seguir las pautas de pintura de Azek y listas de colores recomendados, y su nuevo centro de aprendizaje digital Azek Exteriors (en azeklearning .com). "Se trata de una ubicación digital singular y completa que alberga nuestros recursos de instalación", explica Gibbons de Azek. “Los nuevos instaladores, representantes de distribuidores, personal de la sala de exposición de los distribuidores y más pueden encontrar información sobre la instalación y el producto a través de videos, guías de instalación, módulos de aprendizaje interactivos y otros cursos educativos. Al adoptar un nuevo material de construcción, no comprender las diferencias sutiles puede provocar devoluciones de llamada o errores. Esto servirá como otro recurso para ayudar a educar a nuestros instaladores y clientes sobre la técnica y los estándares correctos para evitar futuras llamadas”.

UFP-Edge ofrece un curso AIA titulado "Materiales de construcción de madera real como opciones imprimadas/preacabadas", mientras que Modern Mill ha lanzado un nuevo curso AIA con dos créditos de construcción ecológica disponibles para ayudar a nuestra comunidad a considerar formas de escalar el diseño biofílico, junto con capacitación en línea. videos y un carpintero residente que está disponible para consultas, conocimiento del producto y eventos.

Si bien puede ser fácil para los operadores de LBM sentirse preocupados por el mercado actual, especialmente a la luz del aumento de la tasa de interés de referencia por parte de la Reserva Federal y las continuas preocupaciones de una recesión, hay muchas señales de que 2023 tiene el potencial de ser un año fuerte en lo que respecta a para ventas de molduras y molduras. A medida que la disponibilidad del producto disminuye y los fabricantes aumentan la producción, los distribuidores de LBM pueden esperar ver mayores ganancias y mejores días en lo que respecta a hacer llegar el producto a sus clientes. Aún más importante, los distribuidores de LBM deben recordar que no están solos. Los fabricantes de molduras y molduras están deseosos de ayudar a sus socios distribuidores. Y aunque no pueden ayudar a localizar la Sala Ámbar perdida hace mucho tiempo, los tesoros que pueden descubrir vienen en forma de ganancias tangibles y soporte de producto mejorado tanto para el distribuidor como para el instalador.

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